Ylistäkää häntä tanssien ja rumpua lyöden,
ylistäkää häntä luuttua ja huilua soittaen!
Ps. 150:4

Kaunis musiikki, innokkaat ryhmäläiset ja kannustava ohjaus vievät mukanaan tanssin pyörteisiin vasta-alkajankin! Yhteiskristillinen israelilaisen tanssin ryhmä kokoontuu kahden viikon välein tanssimaan tansseja, joiden juuret ulottuvat kauas. Kaikki ovat tervetulleita mukaan.

Israelilaisia tansseja on tanssittu Raahessa syksystä 2010 alkaen Leena Eskelisen johdolla. Hän kiinnostui aiheesta osallistuessaan Oulun vapaaseurakunnan lehtimajajuhlaan: juhlien kolmesta kanavasta lähimmältä tuntui Merja Meirin vetämä tanssiryhmä.

– Minulla ei ollut mitään käsitystä aiheesta, mutta se kiinnosti, Leena kertoo. – Myöhemmin Merja sanoi, että voisin alkaa vetää tanssiryhmää Raahessa.

Vuosien varrella Leena on käynyt monilla tanssikursseilla ympäri Suomea opetellen kymmenittäin eri tansseja. Niistä hän valitsee kauneimpia ryhmälle.

Raahen tanssiryhmään ovat tervetulleita kaikki. Ilmoittautua ei tarvitse.

– Ei tarvitse aikaisempaa kokemusta, ei vakaumusta. Saa tulla joskus tai joka kerta. Tässä ei kilpailla tai etsitä virheitä. Jokainen tanssii niin kuin osaa ja pystyy. Ei tässä ehdikään kenenkään muun askelia katsoa!

Jotta tanssi onnistuu paremmin, päälle kannattaa laittaa rennot vaatteet ja jalkaan sisäkengät.

Tiina Torvinen on ollut mukana tanssimassa viitisentoista vuotta. Parasta hänen mielestään on kaunis musiikki ja liikunnan ilo.

– Tuttu pyysi mukaan ja heti jäin koukkuun! Tiina nauraa. – Tässä saa ajatukset nollattua, kun täytyy ajatella omia askelia. Aina on kivat tanssijat, ja kukaan ei ole vahtimassa askelia.

Juuret kaukana

Israelilaisten tanssien juuret ulottuvat kauas: jo Vanhassa testamentissa kerrotaan, kuinka ihmiset tanssivat mm. ylistäen Jumalaa.

–  Tämä on jatkumoa. Kun juutalaiset palailivat Jerusalemiin, toivat he tullessaan tansseja, Leena kertoo.

Niinpä israelilaisissa tansseissa on vaikutteita mm. Pohjois-Amerikan, Latinalaisen Amerikan ja Välimeren maiden rytmeistä ja tansseista. Tanssi kehittyy yhä, ja uudet suositut laulut saavat oman tanssinsa.

– Tiettyä kappaletta tanssitaan samalla tavalla joka puolella maailmaa, koska kukin laulu menee jonkun koreografin nimiin. On päiviä, joissa valitaan uudelle laululle koreografia. Esimerkiksi Israelissa käydessäni ihmiset tanssivat aukiolla tuttuja tansseja, joten menin mukaan tanssimaan.

Hepreankielisissä lauluissa on monenlaisia aiheita: osa ylistää Jumalaa, osa on suoraan Raamatusta ja psalmeista, osassa kerrotaan luonnosta tai Raamatun paikoista. Tanssissa pääpaino on yhteydessä, ja monessa tanssissa ollaan piirissä.

– Yhteisöllisyys on se juttu: tanssiessa nähdään toisten kasvot.

Israelilainen tanssi sopii kaikenikäisille. Leena on nähnyt videoita vanhusryhmistä tanssimassa: kun tanssin on oppinut nuorena, tulee se selkärangasta, vaikka muistikin olisi jo mennyt.

– On ihanan näköistä, kun harmaapäisiä mummoja ja pappoja mennä köpöttää tanssia! Tanssi hoitaa, kun pidetään kädestä kiinni.

Teksti ja kuva Kirsi-Maria Hiltunen