Vihantilainen Jenny Paakinaho toimii Vihannin kanttorina toukokuun 2027 loppuun asti. Monet tuntevat Paakinahon perheen Kesäilta soi -konserteista, joita he ovat pitäneet 15 vuoden ajan lähes joka vuosi Vihannin kirkossa.

Koko Paakinahon perhe on musikaalinen: Jenny laulaa ja soittaa kannelta, pianoa ja urkuja, aviomies Antti on kanteleen soitonopettaja ja lähes kaikki yhdeksän lasta soittavat jotain soitinta. Vielä kotona asuvista Elmeri soittaa selloa ja Hilda viulua. Niinpä koti täyttyy usein musiikista.

– Olen äänittänyt kotiuruille säestyksiä: he laittavat sen päälle ja soittavat. On mukavaa, kun kotona soi musiikki, Jenny kertoo.

Jenny oli vuosia kotiäitinä. Polku kohti kanttorihaavetta lähti Raahen musiikkiopistosta, jossa hän opiskeli kolme vuotta urkujen soittoa.

– Päätin, että kun nuorimmainen täyttää kolme vuotta, lähden opiskelemaan.

Vuodet 2016-2020 vierähtivät opiskellen Oulun ammattikorkeakoulussa.

– Kanttoriopiskelu oli monipuolista: siihen kuului urkujen lisäksi laulua, pianon soittoa ja kuoron johtamista.

Jenny on ehtinyt tehdä monia kanttorinsijaisuuksia Haapaveden, Oulaisten ja Raahen seurakunnissa, joista omassa kotiseurakunnassa on parasta.

– Tuntuu, että tämä on oma paikka. Täällä on toiset kanttorit, joiden kanssa keskustella: he ovat tukena ja neuvovat tarvittaessa.

Kanttorin työ sopii hyvin perhe-elämään.

– Maanantait ja tiistait ovat vapaapäiviä. Pienin on vain kolme päivää hoidossa, ja olen kotona koululaisten tullessa koulusta. Onhan se välillä vahdin vaihtoa miehen kanssa, mutta ei työpäivät liian pitkiä viikonloppuisinkaan ole.

Mukavan vaihteleva työ

Kanttori soittaa jumalanpalveluksissa, messuissa ja kesäisin konserteissa. Hautajaisissa soittaminen on Jennylle lähellä sydäntä.

– Raahen alueella kanttori onneksi voi osallistua myös muistotilaisuuteen – kaikissa seurakunnissa ei aika riitä. Omaisilta tulee monesti toivetta, että kanttori laulaisi ja lauletaan yhdessä virsiä.

Seurakunnan kerhossa Jenny vetää yhteislauluja. Vanhainkodeilla hän kiertää papin kanssa pitämässä hartauksia, joissa virsien laulaminen on tärkeässä asemassa.

– Se on mieluista työtä. Sitä on tutkittukin, että laulaminen voi herättää muistoja. Hartauksiin valitaankin vanhuksille tuttuja vanhoja virsiä. He usein laulavat ulkomuistista. Se on kyllä ihanaa ja koskettavaa.

Jenny johtaa Vihannin lapsikuoroa ja on lisäksi käynnistänyt aikuisten projektikuoroja, jotka kootaan tiettyjä esityksiä varten. Siikajoenkylän projektikuoro on esiintynyt jouluna 2024 ja pääsiäisenä 2025. Parhaillaan Jenny on aloittamassa projektikuoroa Vihantiin.

– Aikuiskuoroa on ollut välillä ikävä. Niinpä yritän mahdollisuuksien mukaan koota projektikuoroa.

Osa kanttorin työstä on harjoittelua. Raahen seurakunnassa urkuja löytyy seitsemän erilaista.

– Jokaiset urut ovat oma yksilönsä. Etenkin häihin on tärkeä harjoitella niillä uruilla, joita käyttää.

Urkujen lisäksi Jenny soittaa välillä kanteletta jumalanpalveluksissa, muistotilaisuuksissa ja vanhainkodeilla.

– Työ on mukavan vaihtelevaa ja saa olla sekä lasten että vanhusten kanssa.

Teksti ja kuva Kirsi-Maria Hiltunen