Seurakuntamestari Alpo Heinonen pääsi viettämään eläkepäiviä viimeisten pitämättömien lomien myötä. Virallisesti eläke alkaa 1.1.2026. Pitkän työuransa aikana Alpo on ehtinyt olla mm. tutkimus-, virasto- ja seurakuntamestari.

Uusi elämänvaihe tuntuu oudolta ja mieli on haikeakin.
– Ennalta tuntui mukavalta jäädä eläkkeelle: pystyisi keskittymään enemmän omiin tärkeisiin asioihin. Mutta toisaalta nyt tuntuu kuin jotain repäistäisiin irti, Alpo kertoo.
Hän on viihtynyt Raahen seurakunnassa.
– Tämä on ollut ihana paikka olla töissä. Tänne tullessa tuntui, että olen tullut kotiini; että nyt olen missä pitääkin olla.
Virastomestarin työ on monipuolista: Alpo on vastannut Haaralan hautausmaan ja sen kiinteistöjen ylläpidosta ja siisteydestä sekä toimitusten sujuvuudesta ja turvallisuudesta. Kesäisin apuna ja ohjattavana on ollut neljäkin kausityöntekijää sekä kesätöissä viitisentoista koululaista.
– Tavoite on, että ympäristö on hyvin hoidettu ja kaunis. Ja hyvä palvelu tärkeällä elämän hetkellä.
Hautajaisia on Haaralan hautausmaalla vuosittain 100-150, joista uurnauksia noin 35%. Tilat tulivat pieniksi, joten ruumishuonetta laajennettiin vuodenvaihteessa ja kesällä tehtiin pohjatyöt uudelle uurnamuistolehdolle – enää uupuu muistokiven asennus.
– Olen ylpeä, että saatiin tehtyä nämä rakennushankkeet.
Työskentely muiden työntekijöiden kanssa on ollut mukavaa.
– Työntekijät ovat timantteja! Toimitukset sujuvat ammattitaidolla osaavien virastotyöntekijöiden, hautaustoimistoedustajien, kanttoreiden ja pappien toimesta. Seurakuntamestarina on ollut ilo olla mukana. Kollegat auttavat tarvittaessa ja Haaralan oma työporukka on loistava.
Parasta työssä on ollut Alposta ihmisten kohtaaminen ja keskustelutuokiot hautausmaalla vierailevien kanssa.
– Toivoisin, että ihmiset saivat saattaa omaisensa hyvin viimeiselle matkalle. Toivon, että hoidin palvelutehtäväni niin, että kaikilla niin tilaisuuksissa kuin hautausmaalla kulkiessaan on ollut hyvä olla.

Kolminkertainen mestari

Ennen lukiota kainuulaislähtöinen Alpo aikoi radio- ja tv-asentajaksi, kunnes vuonna 1981 puolen vuoden puutarhaharjoittelu Raahen kaupungilla muutti suunnan. Alpo kävi puutarhurikoulun Kempeleessä.
Työskenneltyään vuoden Tuusulassa puutarha-alan yrityksessä Alpo jatkoi opintoja Lepaan puutarhaopistossa valmistuen viljely- ja markkinointihortonomiksi.
Seuraavat 29 vuotta kuluivat tutkimusmestarina maatalouden tutkimuskeskuksessa Rovaniemellä. Siellä Alpo tapasi tulevan vaimonsa.
Vuonna 2015 tutkimuskeskus muuttui luonnonvarakeskukseksi, ja moni työntekijä, myös Alpo, irtisanottiin. Tie vei Kiimingin Jokirannan koululle virastomestariksi, jonka ammattitutkinnon Alpo opiskeli työn ohessa.
Välissä Alpo ehti toimia myyjänäkin, ennen kuin tuli Raahen seurakuntaan kausityöntekijäksi toukokuussa 2018. Seurakuntamestariksi Alpo pääsi oppisopimuksella.
– Olen kolminkertainen mestari, Alpo nauraa. – Tutkimusmestari, virastomestari ja seurakuntamestari!
Alpo asuu Kiiminkijoen rannalla vaimonsa kanssa. Harrastuksiin kuuluu mm. postimerkkien sekä vanhojen jännityslehtien ja -kirjojen keräily.
– Pienenä aloitin keräilyn sarjakuvalehdistä. Nyt minulla on kirjakontti, josta löytyy mm. Outsiderin ja Marton Taigan tuotantoa sekä täydelliset Jerry Cotton ja Poikien seikkailukirjasto -kokoelmat.
Harvinaisempi harrastus on DX-kuuntelu, jossa vastaanotetaan kaukaisia yleisradiolähetyksiä ja raportoidaan kuuluvuudesta lähetysasemalle. Kiitoksena voi saada postitse QSL-kortin, joita onkin kertynyt ympäri maailmaa.

Eläkkeelle lähdön kunniaksi seurakuntamestari Alpo Heinonen sai kärrykyydityksen, kuljettajana pappi Timo Suutari. (Kuva Juho Käräjäoja)
 

Teksti Kirsi-Maria Hiltunen