Sofia Oranen aloittaa virassaan seurakuntapastorina ja Siikajoen aluepappina 1.9. Hän odottaa innolla pääsevänsä elämään ja kehittämään Siikajoen alueen toimintaa seurakuntalaisten ja työkavereiden kanssa.

Sofia on toiminut helmikuusta 2024 lähtien vs. seurakuntapastorina Saloisten pappina ja ehtinyt kulkea koko laajan seurakunnan alueella.
– On kiitollinen olo, miten hyvin minut on otettu vastaan, Sofia kertoo. – Ihmiset ovat ystävällisiä ja kiinnostuneita. On alusta asti tuntunut hyvältä olla täällä. Syksyllä Sofian työhuone siirtyy Ollinsaaresta Ruukin seurakuntatalolle.
– On kiva oppia Siikajoki alueena tutuksi. Tykkään alueen vanhoista, kauniista kirkoista. On mukava päästä maalle – alun perin kaupunkilaistyttöä kiehtoo ajatus. Sofia asui elämänsä ensimmäiset 27 vuotta Helsingissä. Pohjois-Pohjanmaalle hänet toivat rakkaus ja työ. Juuri teologiksi valmistunut Sofia päätti repäistä ja muuttaa Ouluun vuoden 2023 lopussa.
– Minulta on kysytty, oliko kulttuurishokki tulla tänne. Aika hyvin olen kotiutunut ja löytänyt paikani. Sofia kohtasi paljon ennakkoluuloja Helsingissä pohjoispohjalaisia kohtaan, mutta todellisuus osoittautui erilaiseksi.
– Vähän jännitti, kun en tiennyt millaiseen paikkaan olen tulossa. Yritin olla avoimin mielin. Ei kannata kuunnella, mitä muut sanovat, vaan mieluummin muodostaa oma mielipide.
Myös helsinkiläisiä kohtaan on ennakkoluuloja.
– Paljon kuulee, että helsinkiläiset ovat nokkavia ja itsekeskeisiä. Itse pyrin olemaan erilainen. Jos on estynyt ja ennakkoluuloinen, sitä samaa voi odottaa muilta.
Muuton jälkeen Sofia muisti, että äidin äiti oli syntynyt Vihannissa, joten tavallaan Sofia on tullut sukujuurilleen.

Leipurista papiksi

Sofian matka papiksi meni mutkan kautta. Hän opiskeli ensin leipuri-kondiittoriksi, mutta ehti tehdä niitä töitä vain opintojen ohella. Sofiaa kiinnosti lähteä yliopistoon opiskelemaan, ja rippikoulupappi, nykyinen hyvä ystävä sai hakemaan teologiseen tiedekuntaan.
– Hän sanoi, ettei ole muuta vaihtoehtoa kuin teologinen. Kannatti luottaa ihmiseen, joka tuntee minut hyvin. Sofia lähti opiskelemaan teologiaa heti valmistuttuaan leipuriksi.
– Aina olen ollut opiskelijaluonne. Olen aina tykännyt oppia uutta, lukea, kirjoittaa.
Opintoihin kuuluvan kuuden viikon seurakuntaharjoittelun Sofia teki Kuusamon seurakunnassa.
– Katsoin listasta pohjoisimman paikan, mihin pääsee!

Harjoittelun jälkeen Sofialle vinkattiin Raahen seurakunnan avoimesta seurakuntapastorin paikasta. Parin puhelun jälkeen silloisen kirkkoherran Harri Joensuun kanssa Sofia päätti hakea ja sai paikan.
– Kyllä lykästi, että sain sovittua työn ennen valmistumista. Sain tehdä töitä melkein neljä kuukautta ennen pappisvihkimystä, joten ehti tulla tutuksi ihmiset.
Sofia oli nähnyt vierestä tuttujen pappien työtä ja arkea, mutta pappius ylitti Sofian odotukset.
– Työ on rankkaakin, mutta toisaalta paljon iloisia, ihania kohtaamisia. Saa olla erilaisten ihmisten kanssa, kuulla erilaisia elämäntarinoita. Olen saanut laajan kirjon siitä, mitä kaikkea papin työ on. On tosi kiva, kun pääsee tekemään kaikkea.

Vapaa-ajallaan Sofia mielellään rentoutuu kotona. Hän asuu Oulussa miehensä, hänen teini-ikäisten lastensa ja kahden kissan kanssa. Harrastuksiin kuuluu kuntosali, kävely ja lukeminen.

Teksti ja kuva Kirsi-Maria Hiltunen